L’épilepsie est une maladie qui touche les êtres humains, mais elle existe également chez le chien. Incurable, elle doit faire l’objet d’un traitement médicamenteux à vie, destiné à diminuer la fréquence des crises et leur intensité. Même si les crises d’épilepsie sont parfois impressionnantes, il est important que le maître sache y faire face sans paniquer. Découvrez comment vivre avec un chien épileptique.
Qu’est-ce que l’épilepsie chez le chien ?
L’épilepsie du chien est une maladie incurable causée par un dysfonctionnement du cerveau. En cas de crise, le chien se raidit et tombe, le corps secoué de convulsions. Il tremble, sue, crie, bave, défèque ou urine. On parle d’épilepsie primaire et d’épilepsie secondaire.
L’épilepsie primaire
L’épilepsie primaire est héréditaire et génétique. Elle est transmise par les parents. On parle également d’épilepsie « idiopathique » ou « essentielle ». N’importe quel chien peut souffrir d’épilepsie, mais certaines races sont plus enclines que d’autres à souffrir de cette pathologie, notamment le beagle, le teckel, le schnauzer nain, le labrador, le golden retriever, le Saint-Bernard ou encore le caniche.
L’épilepsie secondaire
L’épilepsie secondaire n’est pas vraiment de l’épilepsie. Le chien fait bien une crise de convulsions mais elle est causée par autre chose que l’épilepsie, et les causes peuvent être extrêmement variées. Il peut s’agir d’une autre pathologie, comme une tumeur au cerveau, la maladie de carré ou une méningite, ou encore un empoisonnement si l’animal a ingéré un produit toxique. C’est pour cela que l’épilepsie est très difficile à diagnostiquer, car de nombreux examens médicaux servent à éliminer les autres pathologies, avant d’en déduire qu’il s’agit bien d’un cas d’épilepsie.
Vivre avec votre chien épileptique
Même si les choses ne sont pas exactement telles que vous les aviez envisagées, la vie avec votre compagnon sera tout de même une très belle aventure. Moyennant quelques aménagements intérieurs et prévenu de la conduite à adopter, vous envisagerez les crises plus sereinement, pour le bien de votre chien et le vôtre.
Tenez un journal
Prenez l’habitude de consigner les crises de votre chien dans un cahier. Notez et détaillez tout ce qui peut être utile :
- La date et durée de la crise ;
- Que faisait l’animal au moment de la crise ? Indiquez s’il dormait, s’il jouait, s’il mangeait… ;
- Précisez s’il y avait un fait inhabituel ce jour-là, comme un gros orage, des bruits de pétard ou une fête à la maison, un déménagement, un ami venu avec son chien…
Le journal vous aidera à repérer ce qui favorise les crises. Ce peut être le froid, les fortes chaleurs, l’anxiété, ou autre. Vous remarquerez aussi plus facilement la fréquence des crises, leur durée, et le moment où elles surviennent. Vous serez ainsi moins pris au dépourvu lors des prochaines crises. Ce journal va également être d’une aide précieuse pour le vétérinaire, qui pourra adapter au mieux le traitement de votre chien. À la lecture de votre journal, il pourra certainement vous donner des conseils supplémentaires sur la gestion de cette maladie au quotidien. Enfin, si vous devez confier votre animal à la garde d’un proche ou dans une pension pour chien, le journal servira de transmission des instructions de traitement et de la conduite à tenir en cas de crise.
Procédez à quelques aménagements
En cas de crise, votre chien risque de se cogner et de se blesser. Pour éviter un drame, quelques habitudes simples sont à prendre :
- Anticipez les accidents en évitant de laisser traîner des objets sur lesquels il pourrait se blesser et protégez les coins de meubles et les arêtes ;
- Placez plutôt les objets fragiles en hauteur, car il pourrait les bousculer en titubant ;
- Enfin, faites en sorte qu’il y ait toujours un endroit calme où le transporter, et où il se sent en sécurité.
Suivez scrupuleusement le traitement
N’oubliez jamais le traitement de votre compagnon car les conséquences pourraient être graves. Ayez toujours des médicaments avec vous et ne tombez jamais en panne de prescription. Si vous faites garder votre chien, pensez à confier son traitement. Enfin, veillez à ce que votre chien soit facilement identifiable s’il venait à s’égarer. Il devrait dans ce cas être retrouvé rapidement pour la continuité de son traitement.
Les crises d’épilepsie ne préviennent pas, mais vous pouvez les anticiper en restant prêt. Au fil du temps, à force de vivre aux côtés de votre chien, vous allez connaître les moments et les facteurs déclenchants. Vous saurez comment réagir et comment rassurer votre animal. L’épilepsie n’empêche pas votre chien de vivre normalement, à condition qu’il soit correctement soigné, bien entouré, et surtout, aimé.
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